香港街头的外国商店不少。而这类商店最密集、最典型、最具异国情调、洋溢世纪末风韵的街区，就算兰桂坊了。许多游客刚到香港，就去寻觅兰桂坊。

踏进兰桂坊，顿时耳目一新，所见所闻与传统的中国城市街景很不一样。街头横七竖八的广告，各家商店规格不一的招牌，几乎尽是外文，细心人只有在当街房屋的门牌号码上才可发现几个不显眼的中国字。商店的布置装饰最引人注目，不同国家的商店各具特点。英国、美国、德国的餐馆酒吧大多是开放式的。顾客人店，可自己动手冲泡咖啡、奶茶，也可在长长的柜台边坐下慢饮细酌。店内的货品陈列柜占据了整整一幅墙，几百种不同风味的名酒任你选。日本料理及伊斯兰国家的餐馆店门总是关着的，只是外面常挂有一块小牌子，或标明“营业中”，或“准备·稍候”，提醒顾客。而印尼、泰国、越南等国的餐馆大多以推介本国的美食为主，有时还请木国的厨师、点心师表演高超技艺，以吸引顾客。

白天的兰桂坊，游人不多，比较冷清。夜幕降临以后，人流如潮，渐渐热闹起来。到了深夜十一二点钟，更如闹市赶集，嘈杂的歌声笑语、震耳欲聋的摇滚音乐、迪士科舞曲响成一片。还有从各个酒吧出来的人中常有喝得酩配大醉的酒鬼，摇摇晃晃走在街上，丑态百出。黑夜的兰桂坊，简直成了疯狂的世界。1993年元旦钟声刚响，成千上万的游人在兰桂坊狂欢，狭小的地方实在容纳不了，人们互相挤踩，结果酿成了十多人死亡几十人受伤的惨剧。

不过，此次惨案非但没有使人们与兰桂坊疏远，反而极大地提高了它的知名度。自此游兰桂坊的人越来越多。香港旅游部门还专门设立了兰桂坊节。每年的圣诞节和万圣节，兰桂坊也是香港一个重要庆祝活动点。当然，每逢节假日，香港警署会对兰桂坊采取严密的交通治安管制，以防再生意外。

历史上的兰桂坊，是花农摆卖各种鲜花的一个偏静的山坡地，后来建了些两层楼的木屋，开设了几间餐馆和简易的娱乐场所。直到1976年，这里的第一家迪士科酒吧才正式开业，以后越来越多的外国人看中这个地方，充满各国风情的商店如雨后春笋在这里林立，一时间成了香港几十万外籍人士工余消遣享乐的一个集中地，近年来更有不少香港人把兰桂坊看作是业余时间的一个好去处。